ということで。（＾＾；）
一昨日（おととい）、散歩の途中で見つけた人間の背丈（せたけ）より高いサボテン。
どれほど年（とし）を経（へ）たものか、下の部分は木のようになっている。
花が咲きかけていたので、写真を撮（と）った、
のはいいのだけど、そこを離（はな）れてしばらく歩いていると、手の指（ゆび）がチクチクと痛痒（いたがゆ）くなってきた。
見ると、よく見ないとわからないような短（みじ）かい透明（とうめい）の？綿毛（わたげ）のようなものが刺（さ）さっていて、その周（まわ）りが赤くなっている。
指先で取ろうとしても、見にくいうえにしっかり食い込んでいて、なかなかとれない。
やっと抜いたと思ったら、今度は別のところがチクチクと・・・。
抜けばまた次、抜けばまた次という状態で、けっきょく指（ゆび）、手の甲（こう）、手のひら、両手（りょうて）あわせて十数か所に刺さっていた。
どこで刺さったかと考えると、あのサボテンのところしかない。
しかし、わたしはサボテンには触れていない。
最も接近したのはスマホで花を撮影したとき・・・、
とすると、そのとき手に綿毛針（わたげばり）？を吹き付けられた？？？
なんという恐るべき武器（ぶき）！（たまらん）
水木しげるさんの漫画、げげげの鬼太郎の髪の毛針を思い出してしまった。
サボテンもそうやって動物や人間？から身を守ろうとしているのだろうか？
サボテンに気持（きも）ちがあるかどうかはわからないけれど、生きるものはすべて生きよう、生き延（の）びようとしている。
それは間違（まちが）いないことだ。
それで、帰宅して、まだ刺さっているのはないかと手のひらを見ながら、ふと思ったのは、この近所で見かけるノラ猫やハトのこと。
公園などに「ハトにはエサをやらないでください」との表示（ひょうじ）が徹底（てってい）されている地域（ちいき）で、ノラ猫にエサを与（あた）える人もいないと見えて、ノラ猫もあまり見かけない。
それでも、ハトの集団（しゅうだん）はたまに飛んでいるし、この前は大人（おとな）？になりかけくらいの尻尾（しっぽ）の短（みじか）い黒猫（くろねこ）がふらふらと道路を歩いていた。
以前、この近くでガリガリに痩（や）せた子猫がわたしの後（うし）ろをついてきたことを思い出す。
立ち止まって、「すまんなァ。わたしのトコはペット禁止（きんし）なんだよ。」というと、花壇（かだん）の花を嗅（か）ぐような仕草（しぐさ）をしてそこに止（とど）まって、それ以上（いじょう）はついてこなかった。
それで、昨日（きのう）はビニール袋に入れた一握（ひとにぎ）りの玄米（げんまい）とキャットフードの小分（こわ）け袋をポケットに入れて出かけた。
まあ、気休（きやす）め。
あとであーあ、と思うほどアワレそうなのがいれば、やろう、と思っていたのだ。
すると、出て少し行くと、二十羽（にじゅうわ）ほどのハトの集団（しゅうだん）がこちらに向（む）かって歩いて来る。
まるで行進（こうしん）するかのように。
エッ？
白昼夢（はくちゅうむ）を見ているようだった。
しかし、ハトたちは、わたしの存在を気にしないかのように通り過ぎて行く。
見れば、みんな小柄（こがら）というか小さなハトばかり。
ひどく痩（や）せているようにも感じた。
どうしようかな？と迷（まよ）っていたけど、最後尾（さいこうび）が通りすぎたところで、ビニール袋から玄米を出してハトの集団に向けて投げてやった。
そのまま走るようにしてその場所を離（はな）れたのだけれど、その行為（こうい）を何人（なんにん）かの人には見られていたようなので、後（あと）から町内会（ちょうないかい）の人に叱（しか）られるかもしれない。（T-T）
以前、日野原重明という有名なお医者さんが、「愛（あい）には犠牲（ぎせい）が伴（ともな）うんです。」と言っていたのをテレビで見て、
“いいこと言うなァ"と感心したことがあったけど、
わたしのこのささやかな行為もそれくらいの犠牲は払（はら）わなければならないのだろう。（＾＾；）
でも、もうやらないよ。
この日、ノラ猫には出会（であ）わなかった。
しかし、ハト（ドバト）にしろノラ猫にしろ、元々は人間に飼われていてこの国に渡ってきたものだ。
どんな厳しい環境（かんきょう）でも人間の近くにいようとするのも生きようとする意志（いし）、本能（ほんのう）？なのかもしれない。
しかし、そういう命（いのち）って悲（かな）しいなァ、って思う。
最近は人間の命もそれに似（に）た状態（じょうたい）になりつつあるような気もするが・・・。
それにしても、あのサボテン。
両手の小指（こゆび）の側面（そくめん）にそれぞれ二か所ほど棘（とげ）の抜（ぬ）き忘（わす）れがあったようで、押（お）すと痛（いた）い。
しかも皮膚（ひふ）の中に入（はい）り込（こ）んでいてもう取れない。
敵（てき）ながらあっぱれ？というか大（たい）した武器（ぶき）だ。
いまごろは満開の花をつけているのではないだろうか？（見に行かないけど。）
